Psicología cognitiva

La psicologia cognitiva è definita come lo studio dei processi mentali a livello individuale come l'elaborazione delle informazioni, l'attenzione, l'uso del linguaggio, la memoria, la percezione, la risoluzione dei problemi, il processo decisionale e il pensiero (Gerrig e Zimbardo 2002). Un presupposto fondamentale dell'analisi del comportamento corrotto attraverso una lente della psicologia cognitiva è che gli individui prendono decisioni consapevoli per impegnarsi in un comportamento corrotto. Queste decisioni molto probabilmente coinvolgono diversi processi psicologici paralleli. Una migliore comprensione del modo in cui questi processi sono coinvolti nel processo decisionale sulla corruzione potrebbe migliorare la progettazione di programmi anticorruzione diretti alle società in cui la corruzione è la norma o ai singoli detentori del potere. Di seguito, esaminiamo i concetti relativi al processo decisionale nel campo della psicologia cognitiva che sono più rilevanti per spiegare il comportamento corrotto e che compaiono nella nostra revisione della letteratura.
Elaborazione delle informazioni
Una decisione implica una scelta tra due o più alternative che implicano scelte su domande come se, chi, quando e quale. Ogni alternativa è associata a un insieme di convinzioni sul risultato associato a ciascuna alternativa. Ogni risultato è associato a un valore o preferenza, sebbene queste convinzioni e valori possano essere idiosincratici per ogni decisore. Fare una scelta implica un impegno per l'alternativa scelta e può comportare la ricerca di ragioni o razionalizzazioni per giustificare la scelta.
Un modello di base del processo decisionale si compone di tre fasi:
1. Input sotto forma di informazioni visive o uditive
2. Memorizzazione e codifica di tali informazioni nel cervello, con queste informazioni memorizzate utilizzate dalle parti del cervello responsabili delle attività mentali come memoria, percezione e attenzione
3. Output sotto forma di comportamento basato sull'elaborazione delle informazioni (McLeod 2008).
Il compito di scegliere tra alternative e comportarsi in un modo particolare implica vari gradi di elaborazione delle informazioni. Ciò a sua volta comporta diverse forme di attività di acquisizione della conoscenza guidate dai dati e guidate da concetti (o ipotesi) che vanno dalla conoscenza diretta (basata sulla percezione) alla conoscenza indiretta (basata sulla cognizione) che coinvolge compiti di inferenza più complessi (Baron e Harvey 1980; Harris 1981; Lindsay e Norman 1977; Taylor e Crocker 1981).
Tre fattori influenzano la corretta elaborazione delle informazioni. Uno, il tempo: stress e alti livelli di informazioni che necessitano di elaborazione per indebolire l'attenzione e l'accuratezza (Hastie, 1981). Due, la capacità: gli individui richiedono la capacità mentale di elaborare informazioni incongruenti (Fiske, Kinder e Larter 1983). Tre, motivazione: le preferenze individuali per l'accuratezza rispetto al mantenimento dello status quo si tradurranno in diversi esiti comportamentali (Crocker et al. 1984).
Schemi
L'idea di "schemata" è un concetto ben noto all'interno della psicologia cognitiva e può aiutarci a comprendere i processi mentali interni (cioè la codifica e la memorizzazione delle informazioni) che si trovano tra gli stimoli (input) e la risposta che gli individui danno di fronte a qualsiasi data situazione. Uno schema è definito come "una struttura cognitiva di conoscenza pregressa organizzata, astratta dall'esperienza con istanze specifiche che guidano l'elaborazione di nuove informazioni e il recupero di informazioni memorizzate" (Fiske e Linville 1980, 543). Gli schemi includono script, esempi e analogie. Sono un framework strutturato che aiuta le persone a memorizzare, semplificare e mettere in relazione le informazioni e si differenziano in base al livello di competenza e coinvolgimento. Inoltre, sono collegati a complessi processi cognitivi come la memoria e sono al centro dell'elaborazione delle informazioni basata sia sui dati che sulla teoria. In termini di processi decisionali, la ricerca della psicologia cognitiva sugli schemi può dirci molto su come la conoscenza consolidata influenzi il modo in cui la nuova conoscenza viene compresa, classificata, selezionata, codificata, dedotta, immagazzinata e recuperata (Larson 1994).
Come la funzione degli schemi può essere descritta in cinque punti. Primo, schema a organizzare esperienze. In secondo luogo, influenzano il modo in cui la memoria a lungo termine memorizza e recupera le informazioni (Taylor e Crocker 1981). In terzo luogo, la struttura degli schemi può fungere da base per compilare le informazioni mancanti (Minsky 1975) e come tale fornire informazioni percepibili nella situazione data (Taylor e Crocker, 1981). In quarto luogo, gli schemi contribuiscono a semplificare la risoluzione dei problemi attraverso scorciatoie ed euristiche (Tversky e Kahneman 1973). Infine, gli schemi sono strumentali all'autovalutazione fornendo una base per le esperienze precedenti.
Emozioni e motivazioni
Le emozioni e le motivazioni sono state tradizionalmente omesse dalla ricerca cognitiva tradizionale (Smith e Semin, 2004). Tuttavia, all'interno di una prospettiva cognitiva situata, i costrutti motivazionali sono utili per comprendere l'inizio e la determinazione dell'elaborazione delle informazioni. Le emozioni sono viste come un ingrediente vitale nella cognizione funzionale. Gli studi dimostrano che il danno cerebrale che colpisce i sistemi emotivi (dove le capacità verbali e "intelligenza" sono intatte) ha gravemente influenzato la capacità decisionale razionale dei pazienti (Damasio 1994).
Cognizione e comportamento
Lo studio della cognizione è inseparabilmente legato alle osservazioni del comportamento o delle azioni intraprese dall'individuo. La mente è vista come composta da strutture interiori che organizzano le informazioni dall'ambiente, collegano queste informazioni con le conoscenze precedentemente memorizzate ed elaborano informazioni e conoscenze per formare una decisione su cui agire (Clark 1997, 47). Il collegamento cognizione/comportamento, tuttavia, non è una relazione netta in cui la cognizione modella il comportamento. Un corposo corpus di lavori su alcune delle teorie di base della psicologia (come quella sulla teoria della dissonanza – vedi Festinger 1957) mostra che la connessione è bidirezionale e che cognizione e comportamento sono così strettamente legati che è difficile cambiarne una senza cambiare il altro (es. Cooper e Fazio 1984).
Cognizione nel contesto
Nella maggior parte dei casi, la conoscenza sociale e fisica specifica del contesto guida o influenza l'elaborazione delle informazioni. Alcuni teorici vedono "la cognizione come un processo adattivo che emerge dall'interazione tra un individuo e il mondo, sia fisico che sociale" (Smith e Semin 2004, 55). Le caratteristiche dell'ambiente/contesto all'interno del quale l'individuo opera sono quindi sia ricorsi, sia vincoli alla sua cognizione e comportamento (Smith e Semin 2004). L'ambiente è sia un fornitore di input sia un ricevitore di input ed è una "unità" interattiva e reattiva alle azioni umane, un processo di continua causalità reciproca (Clark 1997).
La psicologia cognitiva degli individui può essere cambiata?
Le teorie sulle basi schematiche del cambiamento delle convinzioni sono centrali per la nostra comprensione di come possiamo influenzare il cambiamento nel comportamento individuale. Anche se gli schemi sono molto resistenti al cambiamento, possono cambiare attraverso l'esperienza e l'esposizione a informazioni incongruenti (informazioni che non si adattano al contenuto dello schema esistente) (Crocker, Fiske e Taylor 1984).
Le informazioni incongruenti portano a un cambiamento schematico attraverso l'adattamento e l'assimilazione (Inhelder e Piaget 1958). Nella maggior parte dei casi, le informazioni incongruenti si assimilano semplicemente allo schema corrispondente esistente, piuttosto che lo schema che si adatta o si adatta alle informazioni incongruenti (Crocker et al. 1984). Le persone sono attente alle informazioni incongruenti, ma la ricerca ha rivelato che tali informazioni vengono raramente elaborate completamente tramite la memoria a breve termine e quindi archiviate nella memoria a lungo termine. Invece, le informazioni incongruenti sono spesso etichettate come "false" e, di conseguenza, gli esempi mentali esistenti non si aggiornano (ibid.).
Diverse caratteristiche dello schema possono cambiare di fronte a informazioni incongruenti. Innanzitutto, è possibile aggiungere nuove variabili allo schema e scartare quelle vecchie. In secondo luogo, i valori predefiniti associati alle variabili dello schema possono cambiare. In terzo luogo, la struttura verticale e orizzontale delle categorie e sottocategorie che compongono lo schema può cambiare. Quarto, ciò che mentalmente è considerato un prototipo o un "buon esempio" può cambiare. Ma più uno schema è sviluppato, più è resistente al cambiamento, anche se è probabile che qualsiasi cambiamento che persista abbia grandi conseguenze per altri schemi (Fiske et al. 1983). Inoltre, uno schema che non si attiva quando sono presenti informazioni incongruenti non può essere modificato (Crocker et al. 1984). In altre parole, uno schema che non contenga elementi che possano essere contestati e quindi modificati non si sposterà, perché non esistono casi palesemente incongruenti (ibid.). Inoltre, le informazioni chiare e concentrate presentate ripetutamente sono più difficili da respingere (Lord, Ross e Lepper 1979; Crocker et al. 1984).